- Название рассказа: «Идиоты»;
- Жанры: короткие рассказы, фэнтези.
- Кол-во страниц: 5;
- Автор: Родион Заугольный;
- Аудио версия: по ссылке.
Краткое содержание рассказа
История о том, как четыре короля-идиота начали войну.
Идиоты
Охотничьи псы почти настигли её. Собрав последние силы, лиса перепрыгнула заснеженный овраг, пробежала мимо межевого знака с надписью «Владения короля Бигуса» и скрылась в туманном лесу. Через несколько секунд густой туман поглотил и трёх фоксхаундов. Всадники остановили лошадей в ста метрах от леса. Вязкую тишину, что разлилась по всему лугу, нарушал лишь отдалённый лай собак и редкие фырканья королевских лошадей-гунтеров. Грузный мужчина в толстом плаще из медвежьей кожи, пытаясь лучше уловить звуки, опустил глаза.
— Если бы не знак, Ваше Величество, — попытался оправдаться главный ловчий.
Словно игнорируя его слова, Мэдрик спешился, снял одну перчатку и подозвал слугу. Держа в руках колчан со стрелами и арбалет, молодой парень тут же подбежал к королю. Глаза ловчего забегали от плохого предчувствия.
— Мне кажется, что у Бигуса действительно многовато земли, — взяв стрелу и вставив её в арбалет, произнёс Мэдрик. — Какой раз мы упускаем зверя? Десятый? Двадцатый? Король Бигус мне уже должен! Сколько лис и волков мы к нему загнали?
Сердце ловчего забилось чаще. Продолжая наблюдать за тем, как Мэдрик заряжает арбалет, он время от времени переводил взгляд на деревья, за которыми только что исчезли королевские собаки. Король развернулся. На лице отразилась лёгкая улыбка.
— Надо будет отправить ему послание, чтобы поделился, что скажешь? — обратился он к старому советнику, чьи седые волосы скрывал белый капюшон.
— Я отправлюсь к нему лично, как только мы вернёмся, Ваше Величество, — прохрипел Фредерик.
— Позвать собак назад? — тревожно спросил ловчий. Король снова развернулся к лесу, сделал несколько шагов вперёд и спокойно сказал: «Зови.»
Тишина сменилась пронзительным свистом. Вдали послышался знакомый лай. Лай становился всё громче.
Мэдрик поднял арбалет и прицелился.
— Что Вы собираетесь делать? — сглотнув от страха, выдавил из себя ловчий.
— Тебе ли не знать, Рид, что если король выезжает на охоту… охота должна состояться.
— Но, король.., — задрожал голос ловчего и тут же стих. Он понял, что всё, что он сможет из себя выдавить, скорее сойдёт на блеяние овцы, нежели на убедительную человеческую речь.
Через минуту в тумане появился первый знакомый силуэт. Пёс по кличке Белый, что имел меньше всего чёрных пятен по сравнению с другими, ловко перепрыгнул овраг и побежал по направлению к лошадям. Вдруг — щелчок, недолгое гудение морозного воздуха — и первый протяжный визг нарушил мрачное затишье. Через несколько секунд из леса появились ещё две собаки. Их движения тут же замедлились, как только они увидели красный след, что оставлял Белый, пытаясь доползти до главного ловчего. Вислоухий охотник не понимал, что ползти нужно совсем не туда… Заскулил второй пёс со стрелой в шее, но его визг не был таким продолжительным. Собака тут же упала и захрипела. Третий пёс на какое-то время растерялся. Он поджимал лапу, бегал от одного пса к другому, посматривал на людей, но не решался к ним подбежать; он совершенно запутался. Это и дало Мэдрику время перезарядить оружие. Через несколько минут охотники уже возвращались в замок. Королевская охота удалась.
К следующему утру послание было готово и уже через три дня Фредерик, советник короля Мэдрика, стоял у подножия башни короля Бигуса.
— Сейчас Его Величество занят и вам придётся подождать. Я проведу.
Старик последовал за охранником через главный зал, освещённый канделябрами, поднялся несколько этажей по винтовой лестнице и оказался в длинном пустом коридоре.
— Ожидайте здесь, — сказал охранник и указал на стулья, что стояли напротив высокой расписной двери. Из-за двери доносилась громкая музыка, смех и обрывки фраз.
— В наше время советников моего уровня встречали по-другому, — пытаясь отдышаться, выругался старик и сел на один из стульев. Охранник вернулся к лестнице и зашагал вниз.
Спустя пол часа за дверью всё так же гудели голоса, изредка прерываясь аплодисментами. Время от времени доносились отголоски музыкальных инструментов, среди которых Фредерик узнал шарманку, волынку и кифару. Каждые пятнадцать-двадцать минут поднимался охранник, осматривал коридор и снова спускался вниз. Ещё через пол часа советник встал со стула, чтобы размять старые кости. Пройдя вдоль коридора, он взглянул в овальное высокое окно. Только что начавший падать снег уже успел припорошить крышу королевской конюшни, плечи троих охранников и робу проходящего мимо батрака. Время капало, но ничего не менялось. Ковыляя в очередной раз мимо двери, ему вдруг показалось, что он услышал, как кто-то произнёс имя короля Бигуса. Зал взорвался овациями, которые очень быстро сменились тишиной. Старик кинул взгляд на отверстие под дверной ручкой. Надо сказать, он давно обратил на него внимание, и что оно уже как пол часа вызывало в нём неподдельное любопытство. Прислушавшись, не поднимается ли охранник, Фредерик подошёл к двери и одним глазом прильнул к замочной скважине.
