Аудиокнига фэнтези «Обман»

По заснеженной дороге в мрачном и замёрзшем лесу бредёт лошадь с наездницей. Чуть впереди её — идёт мальчик с фонарём в руке. Женщина догоняет мальчика и интересуется, куда тот держит путь. Мальчик признается, что заблудился и просит незнакомку не оставлять его, а вместе дождаться утра. А утром, она покажет ему дорогу, и он выйдет из леса. Женщина соглашается. Уже через пять минут они знакомятся ещё с одним человеком — мужчина сидел под деревом и грелся у костра. Они присоединились к нему.

Чтобы ночь прошла быстрее, женщина предлагает рассказать всем по одной истории. Мужчина и мальчик соглашаются. Сперва свою историю рассказывает незнакомка (о ведьме и принце), после неё рассказывает мальчик (про дракона), в конце — своим рассказом делится и мужчина (про оборотня). И всё бы хорошо, но по окончанию рассказа становится вопрос — кто из них троих сегодня выживет, а кто умрёт. Непредсказуемая концовка.

            Мальчик поднял фонарь над собой. На лошади сидела незнакомка в чёрном шерстяном платье с длинным меховым плащом. Не смотря на то, что широкие поля её шляпы скрывали большую часть лица, он всё-таки смог разглядеть в ней нечто благородное и привлекательное.

            — Мне кажется, я заблудился, мэм, — уставшим голосом ответил он.

            — А куда ты направляешься, и как тебя зовут?

            — Меня зовут Рон, мэм. Я иду в Северное Королевство.

            — Это в другую сторону, — заметила женщина, — но это день пути отсюда. Как же ты доберёшься?

            — Не знаю, но моя свеча в фонаре вот-вот потухнет, а другой у меня нет, — ответил мальчик. — Мэм, не могли бы вы остаться со мной до утра? А утром, если будет ваша милость, вы покажите мне дорогу.

            — Уж не засаду ты приготовил мне, Рон? — недоверчиво, но с улыбкой спросила незнакомка.

            — Пожалуйста, — процедил он дрожащими губами.

            Ослеплённая фонарём, женщина никак не могла рассмотреть незнакомца.  Она взяла факел в другую руку и поднесла его к лицу мальчика. Пристально всмотревшись в детские глаза, она на мгновение прищурилась, после чего снова улыбнулась и с задумчивым видом ответила:

            — Ну хорошо, не позволю же я умереть ребёнку. Да и одет ты не для здешних мест. Я даже не знаю, как ты ещё держишься в такой лёгкой рубахе…

            — Спасибо, мэм, — ответил мальчик, смахивая растаявшие снежинки с длинных волос.

           — Охотника на оборотней звали Ганс. Он был хорош, правда хорош. Уж сколько он изничтожил этих тварей. Ни одному другому не удавалось сделать то, на что способен был Ганс. Его чутью и уму завидовали десятки. Его ловкости и хитрости — сотни людей. Но и они не могли предположить, что однажды этот ловкий и отважный охотник окажется жертвой более опасного и более умного противника — оборотня Желтозуба.

            Желтозуб подходил к своему делу не так топорно, как остальные оборотни. Он делал это тонко, изящно, и я бы даже сказал, искусно. Он не выслеживал своих жертв и не вступал с ними в смертельную схватку. Не кичился силой и не лез на рожон.

            — А что же он делал? — поинтересовалась Флория — Я имею в виду, как он убивал своих жертв?

            — О, мадам, он делал это с умом…

            — Меня зовут Рон, — нескладно начал мальчик. — Я жил в королевстве, что в двух неделях отсюда. Вы наверняка слышали о нём, ведь с ним связана самая страшная история. Я говорю о королевстве «Драконья пещера».

            — Постой, — прервал его Ральф, — не хочешь ли ты сказать, что ты родом из того самого города, где ровно год назад дракон вырвался из заточения и сжег половину королевства?

            — Да, да, того самого, но позвольте, сэр, я расскажу вам всё с самого начала…